Hoje, Grand Theft Auto é uma das franquias mais populares e lucrativas da indústria dos videogames. Com mundos abertos gigantescos, narrativas cinematográficas e milhões de fãs ao redor do planeta, é difícil imaginar que tudo começou com um jogo bastante simples lançado em 1997.
GTA 1 foi o primeiro título da série e estabeleceu as bases do que se tornaria um fenômeno mundial. Desenvolvido pela DMA Design — estúdio que mais tarde seria conhecido como Rockstar North — o jogo apresentou um conceito inovador para a época: dar total liberdade ao jogador para explorar cidades, roubar veículos e completar missões da maneira que preferisse.
Embora muito diferente dos jogos atuais da franquia, GTA 1 foi responsável por criar a identidade que acompanha a série até hoje.
O nascimento de Grand Theft Auto
Durante o desenvolvimento, a equipe da DMA Design pretendia criar um jogo de perseguições policiais.
Entretanto, os testes mostraram que era muito mais divertido controlar os criminosos do que os policiais.
Essa mudança de perspectiva acabou definindo toda a proposta do projeto.
O resultado foi um jogo em que o jogador assumia o papel de um criminoso disposto a realizar diversos trabalhos para organizações do submundo do crime.
Na época, essa liberdade era algo extremamente inovador.
A história de GTA 1
Ao contrário dos títulos mais recentes, GTA 1 não possuía uma narrativa cinematográfica.
O jogador escolhia um entre vários criminosos disponíveis apenas para iniciar a campanha.
Independentemente do personagem selecionado, o objetivo era construir uma carreira no crime.
Para isso, era necessário trabalhar para diferentes chefes do submundo, realizando atividades como:
- roubos de veículos;
- transporte de mercadorias ilegais;
- assassinatos;
- perseguições;
- destruição de propriedades;
- fugas da polícia.
Cada missão aumentava a reputação do protagonista dentro das organizações criminosas.
As três cidades
Um dos maiores destaques de GTA 1 era seu mapa dividido em três grandes cidades.
Liberty City
Inspirada em Nova York, Liberty City apresentava ruas movimentadas, grandes avenidas e intenso policiamento.
Foi a primeira cidade visitada durante a campanha.
San Andreas
Muito antes do famoso GTA San Andreas de 2004, o nome já existia na franquia.
Nesta versão, San Andreas era inspirada em São Francisco.
Suas ruas inclinadas e bairros diferentes davam personalidade própria ao mapa.
Vice City
Baseada em Miami, Vice City possuía um clima ensolarado, avenidas largas e áreas costeiras.
Anos depois, essa cidade ganharia enorme destaque em GTA: Vice City.
Jogabilidade revolucionária
Hoje pode parecer comum, mas em 1997 GTA oferecia uma liberdade raramente vista nos videogames.
O jogador podia:
- roubar praticamente qualquer carro;
- dirigir livremente pelas cidades;
- fugir da polícia;
- causar destruição;
- aceitar missões quando desejasse;
- explorar diferentes regiões.
Toda essa liberdade ajudou a definir o conceito moderno de mundo aberto.
Visão aérea
Diferente dos jogos atuais, GTA 1 utilizava uma câmera aérea.
Essa perspectiva permitia visualizar boa parte das ruas enquanto o jogador dirigia ou caminhava.
Apesar das limitações técnicas da época, o sistema funcionava muito bem.
A polícia
Assim como nos jogos modernos da franquia, cometer crimes fazia aumentar o nível de perseguição policial.
Quanto maior a quantidade de infrações, mais viaturas surgiam para tentar capturar o jogador.
Esse sistema se tornou uma das marcas registradas da série.
Missões variadas
As missões eram distribuídas por telefones públicos espalhados pelas cidades.
Cada organização criminosa oferecia tarefas diferentes.
O jogador precisava acumular dinheiro suficiente para desbloquear novas fases e cidades.
Embora simples, esse sistema incentivava bastante a exploração.
Trilha sonora
Outro diferencial de GTA 1 era seu rádio.
Mesmo com as limitações do PlayStation original, o jogo apresentava diversas estações musicais que acompanhavam o jogador durante as viagens de carro.
Essa característica se tornaria um dos elementos mais icônicos de toda a franquia.
Polêmicas
Desde seu lançamento, GTA gerou discussões por causa da violência e da liberdade oferecida ao jogador.
Muitos críticos afirmavam que o jogo incentivava atividades criminosas.
Paradoxalmente, toda essa polêmica acabou contribuindo para aumentar sua popularidade.
O título vendeu muito acima das expectativas e rapidamente conquistou uma base fiel de jogadores.
O legado de GTA 1
Mesmo sendo bastante simples quando comparado aos jogos atuais, GTA 1 estabeleceu praticamente todos os pilares da franquia.
Entre eles:
- mundo aberto;
- liberdade para explorar;
- roubo de veículos;
- perseguições policiais;
- missões criminosas;
- sátira da sociedade;
- estações de rádio;
- múltiplas cidades.
Esses elementos seriam aperfeiçoados nos jogos seguintes.
Curiosidades
- O jogo foi lançado em 1997.
- Foi desenvolvido pela DMA Design, que mais tarde se tornou a Rockstar North.
- GTA quase teve outro nome durante o desenvolvimento.
- O sucesso inesperado garantiu a produção de diversas continuações.
- Liberty City, Vice City e San Andreas nasceram já no primeiro jogo da franquia.
Por que GTA 1 continua importante?
Embora muitos jogadores tenham conhecido a franquia apenas a partir de GTA III, retornar ao primeiro jogo permite entender como surgiu uma das maiores séries da história dos videogames.
Mesmo com gráficos simples e uma câmera vista de cima, GTA 1 apresentou ideias extremamente ambiciosas para sua época.
Sua liberdade de exploração influenciou inúmeros jogos de mundo aberto lançados nos anos seguintes.
Conclusão
GTA 1 pode parecer modesto pelos padrões atuais, mas sua importância para a indústria é inegável.
Foi o ponto de partida para uma franquia que revolucionou os jogos de mundo aberto e redefiniu a forma como os jogadores interagem com ambientes virtuais.
Mais do que um simples clássico do PlayStation, Grand Theft Auto é um marco histórico que abriu caminho para títulos como GTA III, Vice City, San Andreas, GTA IV, GTA V e o aguardado GTA VI.
Mesmo quase três décadas após seu lançamento, o primeiro GTA continua sendo uma peça fundamental da história dos videogames.
